Подходит к концу рождественский пост. Перед старинным иконостасом теплится крошечный огонек лампадки. В комнате еще присутствует вечернее правило. Уже перевалило за полночь, на спать почему-то совсем не хочется. Через оконное стекло на мои размышления смотрят зимние звездочки и неведомо откуда вдруг повеяло Рождеством… Каким оно будет в этом году? Знаю – обязательно неповторимым, но каким?
Десятью годами измерился путь нашего воцерковления. За это время старшая дочь закончила Воскресную школу, младшая – практически выросла в храме, а я уже несколько лет тружусь церковницей. Многое стало для нас осознанным и понятным… и о Рождестве тоже…
Но сегодня, в этот тихий зимний вечер вспоминается мне наше первое христианское Рождество…
Праздничная вечерняя служба в нашем поселковом храме прошла на одном дыхании. Все счастливые, довольные, улыбающиеся укутались в шарфы, усупонились в шубки-шапочки, и быстрее домой. Мороз, весело пощипывая за нос, прибавил нам ходу.

В наше непростое время у человека возникает желание «быть как все». Это очень печально. В наш расслабленный век это означает примерно такую позицию: «Вроде бы и спастись охота, да молиться лень». Это позиция теплохладного человека. Все мы видим, что почти никто из людей не может воздержаться ни от многословия, ни в еде, ни в каком другом угождении плоти и своему «эго». Не хватает силы воли. Расслабленность воли – есть духовная болезнь – болезнь всеобщая, поразившая всё человечество с момента первого грехопадения, как результат отступления благодати Божией от согрешивших людей. Но вот беда: мы эту безблагодатность, унаследованную от прародителей, увеличиваем еще и еще своими собственными грехами, которые лишают нас благодати все больше и больше. Вот здесь-то и «обрящу начало зла моего», как мы читаем в покаянном каноне. Казалось бы, самое время заняться самоанализом и исправлением. Но не тут-то было! Ослабленная отсутствием благодати воля человека сокрушается под напором воли дьявольской, которая толкает человека ко греху и сама есть грех. Начинается у человека жизнь по пословице – из двух зол выбирают меньшее зло…, которое тоже есть грех. Иногда бывают у современного человека те редкие минуты, когда он может побыть с самим собой наедине. И тогда, в этом безблагодатном состоянии человека и посещают мысли: «Что такое жизнь?», «Зачем она дана человеку?» «В чем её смысл?». Точнее сказать, в чем смысл земной жизни человека?

«Он начинается легким огорчением и кончается местью…». Так говорят святые отцы о гневе. Всякагоресть, и гнев, и ярость, и клич, и хула, да возмется от вас, со всякою злобою (Еф. 4,31) увещевает святой Апостол Павел.
Улаживает здесь св. Апостол непрестанные житейские столкновения, от которых, если не положить законом уступать друг другу и извинять взаимные неприятности, лад и мир невозможен в общежитии.

Многие считают, что Масленица и Сырная седмица – название одного и того же праздника, но на самом деле это празднования разные, зачастую взаимоисключающие друг друга.
Переход от зимнего времени к весне у многих языческих славянских народов обычно сопровождался различными религиозными праздниками и обрядами. На Руси такой переход был посвящён богу Велесу и назывался Комоедица или Масленица. Культ Велеса в язычестве произошёл от культа медведя. Известный исследователь язычества Б.А. Рыбаков утверждает, что в давнюю эпоху язычества голова убитого медведя становилась центральным объектом праздника по поводу удачной охоты, в честь неиссякаемой плодовитости животных. Такие праздники происходили в специальных охранявшихся от разорения культовых местах. Медведь у кельтов, у скифов и у славян считался ещё и повелителем леса ( владельцем леса «Ве-лес»). Культ Велеса развивался вместе с народным хозяйством и там, где человек из охотника превратился в скотовода – Велес стал по совместительству «скотьим» богом. У язычников медвежья лапа признавалась верным оберегом дома и хлева.